Dass Shakespeare nicht nach ehrwürdigem Literaturdenkmal, sondern nach lebendiger Gegenwart klingt, dafür hat die Sängerin, Pianistin und Komponistin Caroll Vanwelden schon 2012 gesorgt. Mit ihrer CD „Caroll Vanwelden Sings Shakespeares Sonnets“ hat sie 16 von Shakespeares Sonetten vertont, zwei Jahre später kamen mit „Sings Shakespeare 2“ weitere 16 Sonette hinzu. 2018 gab es dann Shakespeare 3 mit weiteren 16 vertonten Stücken. Der Barde von Stratford hat schließlich genügend Sonette für einige Alben hinterlassen. Über 150 solcher „Klinggedichte“, wie sie im Barock genannt wurden, hat er geschrieben. Dreizehn weitere präsentiert die Sängerin nun auf ihrer neuesten CD „Shakespeare Revisited“. Erneut verwandelt sie die Sonette des englischen Dichters in Songs, die Jazz, Blues, Pop und klassische Klangfarben vereinen. Liebe, Schönheit, Verlust und Vergänglichkeit bilden den emotionalen Kern dieser Musik. Vanwelden intoniert die Verse mit einer Stimme, die ebenso intim erzählen wie spielerisch improvisieren kann.
Mit „So Shall I Live Supposing“, Sonett 93, macht Vanwelden den Auftakt. Sie begleitet sich am Klavier, bevor ein instrumentales Zwischenspiel den Klangraum öffnet. Das Cello setzt orientalisch anmutende Akzente; über den Keyboardklängen summt die Sängerin, ehe sie zur nächsten Strophe zurückkehrt. Der Fokus liegt zwar auf dem Gesang, doch wird er getragen von Instrumenten, die eigene Wege gehen.
Besonders schön funktioniert das in Sonett 130. Shakespeare beschreibt eine Geliebte, die den gängigen Schönheitsidealen keineswegs entspricht: Rosen duften lieblicher, Schnee ist makelloser, Musik klingt schöner als ihre Stimme. Vanwelden setzt dieser demonstrativen Negativbeschreibung eine ausgesprochen melodische Vertonung entgegen. Keyboard und Gesang entfalten einen Charme, der den Kontrast zwischen Text und Musik umso reizvoller macht. Immer wieder löst sich die Stimme improvisierend von den Versen, um anschließend zu ihnen zurückzufinden.
Ein stakkatoartiges Klavierspiel führt in Sonett 83, das sich mit klassischem Jazz-Swing entfaltet. Sonett 17 beginnt dagegen unmittelbar mit der Stimme; erst danach kommt das Klavier hinzu. Die Sängerin intoniert hier in einer höheren Lage, während die begleitenden tiefen Saitenklänge ihrer Stimme Halt geben. Mal unterbricht ein hypnotisches instrumentales Zwischenspiel den Gesang, mal tänzeln Stimme und Saiten umeinander herum. Wunderbar. Auf melodiva geht es weiter….